Une varicocèle est une dilatation des veines du scrotum, la poche qui contient les testicules. C'est une affection courante qui touche environ 15 % des hommes. La varicocèle est plus fréquente chez les adolescents, mais elle peut survenir à tout âge.
Causes de la varicocèle
La cause exacte de la varicocèle n'est pas toujours connue, mais elle est souvent due à une faiblesse des valves dans les veines qui drainent le sang des testicules. Cela peut entraîner une accumulation de sang dans les veines, ce qui les fait gonfler et se tordre.
Facteurs de risque de la varicocèle
Certains facteurs peuvent augmenter le risque de varicocèle, notamment :
- Avoir des antécédents familiaux de varicocèle
- Être né prématuré ou avec un faible poids de naissance
- Avoir une tumeur dans l'abdomen ou la région pelvienne
- Avoir une pression abdominale élevée, due à l'obésité, à la constipation ou à la pratique d'activités physiques intenses
Symptômes de la varicocèle
La plupart des varicocèles ne provoquent aucun symptôme. Cependant, certains hommes peuvent ressentir :
- Une douleur ou une gêne dans le scrotum, surtout après avoir été debout pendant de longues périodes
- Un testicule plus petit ou plus mou que l'autre
- Une sensation de lourdeur ou de tiraillement dans le scrotum
- Une diminution de la fertilité
Diagnostic de la varicocèle
Le diagnostic de la varicocèle est généralement posé lors d'un examen physique. Le médecin examinera le scrotum à la recherche de veines dilatées et peut demander au patient de se lever, de tousser ou de retenir son souffle pour voir si les veines gonflent davantage.
Dans certains cas, des examens complémentaires peuvent être nécessaires, tels qu'une échographie scrotale ou une doppler scrotumal.
Traitement de la varicocèle
Le traitement de la varicocèle n'est généralement nécessaire que si elle cause des symptômes ou une infertilité. Les options de traitement comprennent :
- Surveillance : Si la varicocèle ne cause aucun symptôme, le médecin peut simplement recommander de la surveiller.
- Thérapie par compression : Le port d'un sous-vêtement de soutien peut aider à réduire la douleur et la gêne.
- Embolisation ou sclérothérapie : Ces procédures impliquent l'injection d'un médicament dans les veines dilatées pour les bloquer.
- Chirurgie : La chirurgie est généralement la dernière option et consiste à ligaturer ou à exciser les veines dilatées.
Pronostic de la varicocèle
Le pronostic de la varicocèle est généralement bon. Avec le traitement, la plupart des hommes peuvent soulager leurs symptômes et améliorer leur fertilité.
Complications de la varicocèle
Les complications de la varicocèle sont rares, mais peuvent inclure :
- Atrophie testiculaire : une diminution de la taille d'un ou des deux testicules
- Infertilité
- Douleur chronique
Quand consulter un médecin
Il est important de consulter un médecin si vous ressentez des symptômes de varicocèle, surtout si vous êtes préoccupé par votre fertilité.